福建船政局是洋務(wù)運動的產(chǎn)物。它是我國引進的西方大工廠制的一家造船企業(yè)。大工廠制的機器生產(chǎn)，完全不同于舊式的工場作坊，它要求有一套嚴密的管理制度來適應(yīng)近代機器生產(chǎn)的需要。因此，在引進近代機器生產(chǎn)的同時，左宗棠、沈葆楨和洋監(jiān)督日意格的接觸過程中，也逐漸按照西方工廠制的要求，初步建立一套管理制度，使福建船政局成為中國十九世紀六十年代學(xué)習(xí)西方的一個重要窗口，成為洋務(wù)船政文化的重要組成部分。
一、管理制度規(guī)范化
質(zhì)量管理 在19世紀，我國近代企業(yè)中，并沒有建立一套獨立的質(zhì)量管理制度，它大多包含在行政管理和監(jiān)督之中。雖然這樣，船政局當時對質(zhì)量也是有檢查的。設(shè)計各類船舶時，也按一定的科學(xué)原理進行各種數(shù)據(jù)的測算。在設(shè)計時，對船身尺寸與載重量之間的關(guān)系都做了測算，均按“西法推求船身是否穩(wěn)固靈捷”。一般地說，外國工人有一定經(jīng)驗，質(zhì)量觀念也較強，“選材必精，稱有瑕疵，概換勿用”。對于蒸汽機也有質(zhì)量標準要求：“工峻驗試，能勝火力，不漏湯氣，乃稱完善”。如果試航出現(xiàn)故障，當事人則要受到處分。如工人在安裝“龍威”號時，確定裝軸托的中心點與原圖紙略有出入，經(jīng)驗查得出結(jié)論，監(jiān)造員竟得“摘頂”處分。這表明19世紀的船政局也抓了質(zhì)量問題，也有基本測試儀器，也掌握了測試原理，只是沒有如同現(xiàn)代質(zhì)量管理體系的完備性和科學(xué)性。
試航時再加以測試。船舶試航時，先在塢前“升火試輪，以覘靈鈍”，然后駛出海面，試輪機之堅脆、駕駛之巧拙。與此同時，有關(guān)船艦尺寸、馬力大小、蒸汽型號、時速、排水量及蒸汽機轉(zhuǎn)速、鍋爐漲力等，都使用一定的儀器進行測驗，以保證質(zhì)量。
倉庫管理 船政局設(shè)有廣儲所，儲備材料之用。不過，由于木材占地很大，而且通常雇外國杉板船從國外運到馬尾碼頭，積壓如山。通常由運夫搬運上岸屯集，隨即由工匠制造船身。來不及運上岸的則泊停江邊。嗣后，為了避免木材枯朽，便于船塢之北一里外濱江淺港設(shè)儲材廠，派兵看守。采辦的鋼、鐵、煤，則存于廣儲廠，廠在塢外南側(cè)。各廠需料，存有“用過工料細冊”。每到春節(jié)工人度假，船政大臣則協(xié)同各廠委員將各料件“逐細盤點”。
財務(wù)管理 福建船政局是官辦軍事造船廠，經(jīng)費屬國家財政撥款。關(guān)于設(shè)廠、購買機器、雇募外國人員等所需經(jīng)費，清政府準于閩海關(guān)稅內(nèi)提用，不敷則由閩浙總督提取本省厘稅應(yīng)用。
船政開辦之初，海關(guān)撥解船政局的資金是暫時寄存于錢莊，以便隨時提取。1876年開始在船政衙門蓋“銀庫”。這時所有銀兩即存入本廠的銀庫。向外國購買原材料，所需款則由洋商銀號匯兌。
工料的核算由工程處負責。建廠初期由日意格及黃維煊等人策劃。由于對基建工料估價不足，原計劃300萬兩，實際支出高達500萬兩。不管是什么原因，不能否認當時的洋務(wù)人員對管理還是缺乏經(jīng)驗的。由于是官辦企業(yè)，其開支很難按近代工業(yè)管理的規(guī)律運行。從生產(chǎn)實際看，每船成本大致是“工三料七”，料有一定之價值，工則視成船之遲速以為費省。由于外國鎊價增昂，折合款銀均較昔時為貴，全靠工價減省。當時船政大臣不是靠縮短造船周圍降低成本，而是依靠低廉工資來維持生產(chǎn)。所有這些工料費都“按圖測估”。
后期，造新式巨艦，成本估算也相應(yīng)增加。如杜業(yè)爾估算，造魚雷快艦兩艘，除采購物料39萬法郎外，三年內(nèi)每年至少要50萬兩。其中，采購料款按月均算約86000法郎。洋員、員紳等工資伙食，及銅鐵等雜料，每月需銀5萬兩，合計每年約60萬兩。“迭與提調(diào)及支應(yīng)處通盤核算”?？梢姶衷齑加写篌w的成本核算，但核算不細。
船政局有兩個機構(gòu)直接與財務(wù)管理發(fā)生關(guān)系，即支應(yīng)處和報銷處。支應(yīng)處，主管全廠收支和給予事項；報銷處處理核算和報銷事項。一般每處設(shè)兩名委員。
這些部門最重要的是執(zhí)行中央戶部財務(wù)制度的有關(guān)規(guī)定。戶部于1882年12月之前，關(guān)于軍需善后報銷事項，各省報銷原用“開單”報銷或“造冊”報銷均可。由于購件名目不一，耗費尤多，既無定例可循，部中無憑稽核。1883年后戶部規(guī)定，“概令一律造冊報銷”，即必須預(yù)先細開項目價格才準于報銷。
船政局關(guān)于財務(wù)收支事先造冊備案一項，基本上是執(zhí)行的。由于常年經(jīng)費是根據(jù)閩海關(guān)實際撥款多少而定。撥款充足則工程快而支出多，撥款不足則工程慢而支出也少，“量入為出”。因此，船政局經(jīng)常提不出收入數(shù)目備案。至于添置機器設(shè)備的支出，船政局一般均照章辦理預(yù)先備案，向戶部“照章聲明”。財務(wù)制度還規(guī)定，報銷造冊，還必須指明請制者何人、承領(lǐng)者何人，確鑿有據(jù)，方能歸款造銷。支應(yīng)處、報銷處造冊先呈報船政大臣，經(jīng)履核“無異”，即可匯案報戶部。20世紀后，還必須同時報外交部、兵部、工部核銷。
但由于近代企業(yè)生產(chǎn)的復(fù)雜性，加上當時缺乏如同現(xiàn)代的會計科學(xué)知識，因此，還做不到戶部所要求的“廠歸各廠，船歸各船，工歸各工，料歸各料”的分類造冊造銷，只能將用款“大數(shù)”，造成簡明清單報銷，據(jù)說當時運用數(shù)十名人員記帳造報，采用流水帳的記帳法開具一式四份清單向戶部、工部、兵部報銷，向外采購的物料，還須“原訂合同清單一并檢送”戶部。
1883年后，戶部做了新的規(guī)定，以后各省機器局報銷，一律“造冊”，不準只有“開單”。所謂“開單”，只是在報表上將工料費、洋員薪工、本國職工薪工、雜支、修造費、基建費（建廠費）按流水帳開列，既無各項工資、料件價格，也未報人數(shù)多寡，現(xiàn)在則要求造“細冊”。新章程要求將兵士員弁名數(shù)與口糧實數(shù)的增減、收支數(shù)目，即全廠各類人員開列姓名、人數(shù)、每人薪工額、時間起止以據(jù)何章程發(fā)放，一一造冊在案。要求有“四柱清單”、“支款細冊”、“運腳數(shù)目”、“工料細冊”，一式四份上報，分別送戶部、兵部、工部復(fù)核。此外，購買物料還須有“價單、發(fā)票”。
事先立案，要求開支與預(yù)算相符，作為一個近代工廠在操作上確有不少困難。因為質(zhì)量高的材料價格貴，而且料件因供求不一，也時有漲價。船政大臣列舉了各種情況，說明經(jīng)費支出不能完全與預(yù)算一致。特別是進口材料，中外比價不一，更難預(yù)定開支。因此，船政大臣認為嘉慶年間的各種料件價格，絕不適合今日之價格而作為報銷根據(jù)。同樣，預(yù)計報表與將來實際報銷也不可能一樣，所以，船政大臣要求用款改造細冊后，仍準予“實支實報”。
二、工資制度的近代化。
船政局進行的是大機器工業(yè)生產(chǎn)，實行工資制。初期是封建員紳行使管理權(quán)，工資制度十分復(fù)雜，工資待遇有較大的差別。但就性質(zhì)而言，它與封建的薪俸制已有所不同，應(yīng)當屬于資本主義性質(zhì)的工資制。
行政管理人員工資。這部分人基本上是從封建官僚機構(gòu)剝離下來的，基本工資按封建的品秩高低而定，而且“各員紳當札委之始，薪水視其官價，告假者按日扣除”。品級越高，工資越多，最高（指道員）為最低的八倍，工資越高則級差越大，同級內(nèi)武職工資僅有文職工資額的一半。這都與封建政權(quán)的薪俸制無多大差別。但船政局實行的工資制，畢竟是一個近代工廠制之下的工資制，因而有其特點。首先，高工資僅限于船政大臣一人，其他人年俸均在480兩以下，并且規(guī)定：“月支薪水總不過五十兩，以示限制”；其次，洋務(wù)派已認識到船政官員“非奉行文書承辦胥吏尋常事件”所以定薪基本原則為“通曉西學(xué)及造船一切西法，即員數(shù)稍多，薪水概從優(yōu)厚”。所以，同一級別，船政官員比之封建政權(quán)機構(gòu)中的官員薪水遠為優(yōu)厚，約高至三倍左右。
與此同時，船政局對這部分人員還實行津貼制。船政大臣裴蔭森稱：“入局之員，別無調(diào)劑，薪水不足，孰效驅(qū)馳。入局之紳，各有本圖，薪水無多，烏能維縶?！庇捎谶@種原因，創(chuàng)辦伊始，這部分人員除基本工資之外，還增加“津貼”。這種津貼，“惟視其差使之重輕，不專論品職之大小”。這個原則，裴蔭森在奏折里有更具體說明：“員紳當札委之始，薪水視其官價，津貼則視責任之重輕，廠務(wù)之繁簡以為區(qū)別?！?/span>
可以看出，船政局工資制度，已不同于封建薪俸制。它低于同類工廠一般技術(shù)工人的工資，如江南制造局最高工資是鑄銅工人，每月18.9兩，最低為輪船車間工人，每月7兩，船政局最高工人工資額略高于后者，但低于前者。船政局工人工資又高于封建性的航運機構(gòu)工人的工資。如江南籌防搬運工人每月工資收入僅3兩或2.4兩，江南運船工人每月工資3兩，均低于船政局工人工資。船政大臣裴蔭森認為，“挖土、刮土、裝木各船匠工，尤非運船民夫可比”，因為前者為技術(shù)工，后者為舊式工人。他還認識到：“船政為創(chuàng)辦之局，本無例案可循，一切支數(shù)，礙難援照他省章程，亦非他省尋常工程所得援引”。船政局雖然是軍用工廠，但它雇傭工人不得不受社會工資水平的制約，不能任意制定低于社會工資水平的工資標準。如木排工在福州較之其他工種工人的工資高，因此，船政局雇用木排工，也不能低于民間私人雇用工資水平。裴蔭森指出：“閩省本有此項工作之人傭于商而受其值。閩中木商最旺，故受值常豐。傭于商者月辛此數(shù)，傭于官者勢不能減其數(shù)而強使供差。且事在必需，所以創(chuàng)辦之初，即照民間工資以相招募?！边@條重要材料說明，船政局盡管是官營軍工，但就其雇傭勞動而言，同樣要受雇傭勞動市場供求規(guī)律的制約，不能用行政命令強迫工人就雇。這說明船政局的工資制度已帶有資本主義色彩。
本國人員獎勵，是按各省局務(wù)之例，每兩年請獎一次。①不過，由于各種原因，船政局并未嚴格執(zhí)行。1875年，船政局的本國人員第一次受獎。。受獎人員包括在廠員紳、學(xué)生和在船的管駕、管輪，總計237名。獎勵辦法，主要是晉級，或外放補用實職。
三、管理人員的專業(yè)化和知識化
船政初期，經(jīng)理全廠事務(wù)、調(diào)度工程者稱辦公所，為洋監(jiān)督辦公之地。1879年11月留歐學(xué)生魏瀚等回廠工作，相應(yīng)地將辦公所改稱工程處，由留學(xué)生任總司（相當總工程師）。船政另一職務(wù)稱總監(jiān)工，負責總核工料。1880年12月，總監(jiān)工王葆辰“自行辭退”，從此不設(shè)總監(jiān)工一職，職能歸于工程處。